Project Sunshine de Royal Caribbean

Un boletín del astillero Alemán Meyer Werft fechado el 11 de enero de 2011 nos confirma el rumor de la llegada de un nuevo miembro a la actual flota de Royal Caribbean mediante una carta te intención firmada con dicha Naviera, según el mismo boletín, el nuevo navío será de 158,000 Toneladas gruesas (GRT), tendrá una capacidad de 4,100 pasajeros en ocupación doble y sería entregado a finales del año 2014, además deja abierta la opción de un segundo mega barco para el año siguiente.

 

 

Las mencionadas cifras hacen inevitable la comparación con los que por muchos años mantuvieron el título de los barcos de pasajeros más grandes del mundo, me refiero a los barcos Clase Voyager o “Proyect Eagle” y sus hermanas mayores, las clase Freedom. Para que se den una idea éstos “Mega Barcos” tienen una capacidad de 3,634 pasajeros en ocupación doble, y registro bruto de 160,000 GRT

 

Explorer e Independence of the Seas en  San Juan Puerto Rico

 

He de confesar que para mi la experiencia en los barcos de ésta clase  siempre ha sido muy buena,  lo más increíble es que a pesar de haber tanta gente concentrada en un lugar, nunca hay aglomeraciones y uno nunca se siente encerrado. Sin embargo el “Project Sunshine”  implica aumentar 500 pasajeros, en un espacio 2000 toneladas menor, con lo que creo Royal Caribbean juega con el límite del confort del pasajero, tal como lo hacen en los barcos de la clase Oasis, en los cuales aunque en general se viaja muy a gusto,  hay situaciones como el tiempo de espera de los elevadores  en los que uno puede llegar a sentir incomodidad y percibir el volumen de gente.

Es muy pronto para especular y quizás logren una excelente optimización de espacio, sobre todo no es posible juzgar por ahora ya que no se han publicado planos  o ningún detalle adicional.

El cambio de astillero también abre otras interrogantes  ya que STX (Antes Aker Yards) junto con Royal Caribbean introdujeron grandes innovaciones a la industria de los cruceros, pero además imprimieron los sellos o características  más importantes de la marca a mi juicio, como la “Corona del Vikingo” y el “Royal Promende”  que consiste en un centro comercial simulando una calle a todo lo largo del  barco. Esta característica aportó una gran sensación de amplitud  por un lado, pero también se hablaba de ser el primero en su tipo con tener un centro comercial abordo con exclusivas marcas.

 

¿Será que el "Project Sunshine" conserve tales atractivos?  ¿Tendrán un As bajo la manga que nuevamente cambie el concepto de viajar en crucero?  Espero equivocarme, pero creo que esta vez están más preocupados por  hacer el negocio más rentable; como cualquier empresa Royal Caribbean también ha sido golpeada por la crisis, las alzas de combustible, y los diversos problemas que afectan sus puertos de escala, por esta razón, creo que buscarán optimizar sus ingresos de diversas formas como el meter más gente, más restaurantes o actividades que se cobren por separado y  el hacer sus barcos más eficientes en el uso de combustibles.

Lo anterior no tiene nada de malo siempre y cuando no descuiden al pasajero y  nos permitan seguir disfrutando de los mismos beneficios  y amenidades que hasta ahora.

Viaje en el Oasis of The Seas Parte 1 (Miami)

Esta entrada de mi blog es una narración de un viaje en barco en el Oasis of the Seas, el segundo crucero de pasajeros más grande y moderno del mundo; el primero es su hermana gemela el Allure of the Seas que es más grande que el Oasis por tan solo 5 cms de largo.

Llegó el día, ya estamos aquí rumbo a una nueva aventura, como les comenté en entradas anteriores es aconsejable llegar uno o dos días antes de embarcarnos con el fin de conocer  el puerto y sus atracciones y por otro lado no correr el riesgo de perder el crucero, así que previo al Oasis pasaremos un par de días en Miami.

En estos momentos me encuentro abordo del vuelo 412 rumbo a Miami y hasta ahora todo ha salido bien, solo un par de consejos; Si viajan por Aeroméxico lleguen con las 3 horas solicitadas ya que el servicio para documentar es lento, y el segundo consejo es que pesen su equipaje en casa y dejen por lo menos 1 kg de holgura de los 23 Kg permitidos, ya que al parecer el negocio de hoy es cobrar por exceso de equipaje, $15 USD más IVA por cada kilogramo, o $40 USD por maleta extra, hoy tuve que pagar $47.00 USD.

Hacía como un año que no volaba por Aeroméxico y aunque en general el servicio no es malo hay algunos detalles como que los aviones ya se ven viejos, los espacios entre asientos son muy reducidos, y algunos miembros del personal de tierra son poco amables.

Para mi es inevitable la comparación con Volaris ya que hace un mes volé con Ellos, y se llevan un aplauso y mi deseo que pronto extiendan sus rutas internacionales ya que el precio es accesible, los aviones nuevos y el servicio tanto en tierra como en el avión es muy bueno. (Aclaro que cada quién habla de como le va en la feria y no tengo nada que ver con Volaris, ni trabajo ahí ni nada por el estilo)

En estos momentos están anunciando que estamos próximos a aterrizar y debemos apagar ya los dispositivos electrónicos, así que nos leemos en un rato.

En días pasados @tipsdelviajero hablaba sobre como pasar migración en Los Estados Unidos y no morir en el intento a lo que yo comenté un par de tips y hoy los confirmé, busquen siempre evitar agentes latinos u orientales y si ven una persona mayor será la mejor opción. Así lo hice y el agente de migración fue muy amable y hasta platicamos unos segundos sobre cruceros, en cambio otra persona del grupo se formó con un agente latino y se portó muy grosero y prepotente.

He aprendido a ver el lado amable de las cosas y esto incluye las ya acostumbradas largas filas y demoras para pasar migración, cuando lleguen por su equipaje ya no tendrán que esperar, éste ya les estará esperando y con suerte en unos minutos habrán librado la aduana y estarán listos para abandonar el edificio terminal.

Llámenme loco, pero disfruto mucho esas primeras respiraciones al salir del edificio terminal donde inhalas un aire diferente, con cierta humedad y que indica que tus vacaciones estan a punto de comenzar.

Al salir veo a Diego (La persona que contratamos para los traslados terrestres y tours en Miami y Ft. Lauderdale) quien de inmediato  se acomide a ayudar con el equipaje y nos lleva a la camioneta para emprender el traslado al hotel.

Si su crucero sale del Puerto de Miami les aconsejo ampliamente el Marriot Bay Biscaine que tiene un precio accesible, es un hotel funcional, tiene una vista increíble y sobre todo se encuentra justo enfrente de la terminal de cruceros.

 

A esto le llamo no perder el tiempo, después de llegar a registrarnos al hotel, dejar nuestro equipaje al botones para que lo subiera a las habitaciones y reunirnos con las otras personas del grupo que llegaron en el vuelo anterior de American Airlines, afilamos nuestras tarjetas de crédito y nos trasladamos a Aventura Mall, aquí encontrarán de todo, ropa, electrónicos y sobre todo una APPLE STORE, también es aconsejable visitar Dolphins Mall.

Como un pequeño adelanto de mañana tomaremos un tour por la Ciudad y remataremos con más compras en el outlet de Sawgrass Mills.

No todo en la vida son las compras y lo superficial, si ya invirtieron en hacer un viaje, siempre es bueno conocer un poco de historia o características del lugar, por lo que les aconsejo dedicar parte de su viaje para ello.

Así que nosotros destinamos parte del segundo día a tomar un tour por la Ciudad donde aprendimos muchas cosas y visitamos infinidad de lugares.

Les tengo algunos FAQS sobre Miami y Ft. Lauderdale:

1.-¿De dónde viene el nombre Miami?

De una tribu de indios llamada Mayaimi quienes fueron los primeros pobladores de dicho territorio.

2.- Sabían que Miami y en general la Florida cuenta con canales de navegación paralelos a la línea costera por los que se podría llegar navegando hasta Canada.

3.- A la Ciudad de Ft. Lauderdale se le conoce com la Venecia Americana ya que esta formada en su mayoría por canales de Navegación.

4.- La Florida fue descubierta por Juan Ponce de León y se le dio ese nombre porque fue descubierta un Domingo de resurrección llamada en España Pascua Florida.

5.- PanAm Airways una de las principales líneas áeras de los Estados Unidos tuvo su base de operaciones en Miami con su línea de aviones Clipper, ahora desde sus instalaciones despacha el alacalde de la Ciudad, quien por cierto esta metido en problemas y se habla de una posible renuncia o destitución del cargo.

Pasando a temas más terrenales, otro punto importante al vacacionar, es que no siempre lo mejor es como dicen los Americanos ir siempre "By the book"  recuerden que nunca se sabe cuando volveremos a visitar el destino otra vez, por lo que procuren no quedarse con ganas de hacer algo o quizas tengan que esperar mucho tiempo poder hacerlo.

Siguiendo dicha filosofía, por la tarde en lugar de ir al Outlet Sawgrass Mills con el grupo, como estaba planeado, llamé por teléfono a @FlowerG una twittera a quien llevaba tiempo siguiendo,  pero en realidad solo sabía que era de Venezuela, que era casada y un par de detalles más.

Al final me recibió en su casa, donde con su marido y 2 amigas más @fiorellalucca y @caricori,  estuvimos conviviendo hasta casi las 3:00am, tomamos tequila, champaña, escuchamos Mariachis y unos buenos chistes de Jaimito cortesía de @caricori.

 

Así que resumiendo traten de tener un plan o guía de lo que harán pero siempre tengan en mente que estos planes pueden cambiar y esto enriquecerá sus vacaciones, o simplemente les dará un giro inesperado.

En la siguiente entrada del blog: Sobreviviendo una cruda sin chilaquiles o pancita, el traslado a Ft. Lauderdale, y el esperado embarque en El Oasis of the Seas.